近两年来IMD技术在消费类电子产品及汽车内饰当中得到了广泛的应用，有点炙手可热的感觉。这里给大家做一些该技术的介绍。
 
IMD的概念及历史
IMD是英文(In-mold Decoration)的简称，从英文的字面意思可以很好的理解这种技术的方法和目的。“In-mold”就是把什么东西放在模具里面；“Decoration”就是装饰的意思，所以这种技术就是要把什么东西放在模具当中，目的就是为了把产品做的好看些。这种技术其实出现很早，上世纪七八十年代大家已经在使用，只不过因为成本和材料技术方面的一些障碍，当然最关键还是市场需求没那么高，所以并没有非常广泛的使用。
 
IMD在中国的发展及应用
近年来消费类电子产品及汽车市场的竞争都进入白热化，为了使自己的产品能区别与竞争对手，能在第一时间抓住客户，每个厂家在产品外型颜色上不惜工本。正是在这种市场情况下，此技术越来越受到众人的瞩目。在中国，此技术最早应用在家电方面，比如洗衣机微波炉空调等的面板。后来，手机的大厂比如Motorola最先开始应用这项技术在翻盖手机的A盖上，国内众多厂家群起跟风，所以涌现了一些IMD的供应商。
 
两种IMD技术
在开始深入探讨这项技术之前，我们有必要澄清一些概念性质的东西。此处我们所讲的IMD，国内更多的人把它称作IML，也就是最终的产成品带一层PC或PET薄膜最外面的。还有一种IMD技术，代表厂商为日本的Nissha和德国的Kurz，他们的IMD技术其实是所谓的热转印技术。也就是先把图案印刷在PET薄膜载体上，然后在注塑时，把印刷在薄膜上的图案转移到注塑的成品表面，然后薄膜剥离，最终产品最外层是一层油墨。
 
两种IMD技术的不同之处体现在以下几个方面：
1．工艺不同
我们所讲的IMD要经过薄膜印刷－成型－冲切－注塑（有时不需要成型）四个环节；热转印经过薄膜印刷－注塑两个环节。
2．制成品耐磨擦性不同
IMD制成品的耐磨性大大高于热转印制成品。IMD制成品最外层为PC或PET薄膜，油墨夹在薄膜和塑料粒子当中，所以颜色很难磨损，图案会得到最大的保护。然而热转印技术做出的成品最外层只是一层硬化层，硬化层虽然硬度可达2H，但实质的耐磨性并不好。前几年Nokia低价手机的镜片很多用此工艺制成，用不到半年，颜色都磨掉了。
3．工艺的能力不同
IMD可做产品的范围要比热转印宽广的多。IMD既可以做很大拉伸或者说3维的制件，又可以做平的或简单弧面的产品。而热转印技术基本上只能做平的或简单弧面的产品如手机镜片。原因在哪里呢？热转印是在注塑的时候，把薄膜（未成形）合到模具当中，如果是很立体的制件，薄膜与塑料根本不可能贴合的很好。
4．成本结构不同
热转印的薄膜只有Nissha一家提供，而且产品之间无法替换，也就是说你帮不同客户不同项目做，都要备特定的库存；Nissha在国内尚无库存，很难保证交期，所以成本很难降低。而对于IMD技术来说，厂商直接购买的是透明干净膜，所以不会有死库存。据两种工艺都很专业的一家厂家来比较，热转印制件的成本要高于IMD技术的产品20％。
5．商务模式不同
在热转印的工艺中，Nissha提供薄膜模具，所以它享有定价权，注塑厂只是它的点钞机而已。而在IMD当中，注塑厂自己享有定价权，这和热转印的工艺是完全不同的。
IMD技术系列论坛(2)-IMD材料选用:
总结以上两种IMD技术的不同，我们可以看出Nissha IMD技术的优势在于上手速度快，但交期长价格高，这里所讲的IMD技术成本低，利润高，但需要你长时间的摸索与学习。所以开始进入这个领域之前，大家想好了要选哪个。我们以下所分析的IMD技术不是指Nissha的热转印技术，而是指最终产品表面有一层PC/PET膜的技术。